“徐先生, 您还是要注身体，不能再熬夜看书了，再这样只能和六姐告状, 取消您的台灯权限……”
“有理，有理, 唉, 向上啊，我也想节制，奈何学问太精彩, 你就通融通融——”
“二老爷，您这题还是忘了看括号，这题有两个考点, 四则运算要先做括号里的算，再和外的加减乘除一起, 先乘除再加减, 不是从左右地做……”
“那个发bo, 是轻音, 不是脖, 阿哥你那个发音不对——”
【铛——铛——铛】, 随着钟声响起, 台阶上的众人纷纷加快了脚步，往各自的教室又或是校外走去——云县的哪里虽然都很热闹，但除了人流永远川流不息, 话永远要靠喊的码之外, 白日里最热闹的，疑是处这县城之外开辟的‘扫盲学校’，云县做工的、做生的外来人口, 才刚稍微安顿下来，便立刻要来上半日的扫盲课，这里随时都能见下了学去做工的，又或者是做了工来上学的，课间时分，更是人声鼎沸，脚步匆匆，又夹杂了悠扬的叫卖声，热闹得几乎能赶得上码了！
“现摊的热煎饼哎——火烧来一个——夹了肉一咬一口油哎——”
“灯盏糕来一个，辣得跳——”
“炸年糕炸鸡翅了，炸鸡架现来现炸五文一个——”
贩的吆喝声混着那油炸物的浓香味道，传了东江军这些瘦骨嶙峋的女娘耳中，哪怕是听不懂，也带着极度的诱『惑』力。这些女娘个个都剃了光，面『色』黑红，脸上脖上还有些擦赡痕迹——这是太久没有洗澡了，澡堂里搓垢时得太狠，留下的红痕。她禁不住校门口回盼望着那一溜的贩，有些年轻的女娘已经忍不住咽起了口水，但多数人都还倔强地维持着最后的尊严，哪怕贩招手让她过去‘试着吃一块’，她也都约束住了彼，摇着，坚定地聚一处，等待着她的首领。
“荷花姐！”
“荷妮儿！”
很快，她便见了『毛』荷花的身影，她从初级班教室里冒了出来，一溜跑，差些还撞了同学，连忙站住晾歉，很快又发足奔了过来，“姐妹久等了，走，俺带你上工去。”
她已来了一个多月两个月了，便和这帮新来的女娘不同——『毛』荷花竟又长高了，而且长高了不少，看着约有一寸的样，或许还能再长，而且她脸颊上的肉显然地丰满了起来，肤『色』虽然依旧不白净，但也不再暗沉，而是散发出了匀净的光泽，她的衣衫也比这帮女娘的更合身——棉袄是早准备聊，一落地就发了，不然很多女娘几乎是衣不蔽体，但既然如，也就注定不太合身，今日『毛』荷花还特地去弄了针线来，预备着给她回去改衣服。
“这儿哩！”
看『毛』荷花，东江女娘就有主心骨了，她也活泼了起来，纷纷地发表着自己的感想，“你不来，我真不敢『乱』走，又还不怎么这里的官话！”
“可是了，路牌也不认得，还看街边有人卖地图的，好新鲜！”
“那个卖煎饼的是春妮不是？上一船和你一起过来的？怎么去那做活了！旁边那个是她家汉？”
“是春妮，她前几刚结婚！”
这十几个东江女娘，工作上也分了一起，她是洗衣房做事的，好和『毛』荷花的工作单位顺路，『毛』荷花便把她放了自己名下做帮扶对象——第一批东江女娘里，有不少尖，如今扫盲班已经毕业了，也都换了较好的工作，而『毛』荷花便和买活军的吏目商议，由她来以老带新，做新女娘的老师，帮助她融入买活军，这其中就包括了教她怎么遵守宿舍的规则，怎么洗衣洗澡，怎么去食堂吃饭，怎么城里认路——自然了，也包括了怎么快速地学买活军这里通用的官话。
时的官话，除了必然的地方口音之外，又还分了南腔北调——原本官话是以金陵话为基础进行厘定的，但迁都百年后，糅合了京城本地方言，北方方言的北方官话，悄然成为了官场的主流。南方官话和北方官话的差别不，彼可以互听得懂，但是有些勉强的，而北方官话又反过来影响了辽东山阳等地的方言，使得地的方言和官话处于一种微妙的叠加态——不像是南方这里，方言和官话泾渭分明，北方，你可以本地的方言是一种特化聊官话，只有腔调的变化，以及一些本地的土词，只要慢慢地，外地人也能听懂。但际上，只要是得快起来，那么蹦交流也一样是很成问题的，介于听得懂和听不懂之间。
而买活军这里，他的官话更接近于北方官话，辽东女娘即便从来不官话也能听懂一些，只是不怎么敢讲，『毛』荷花鼓励她，“怕什么，只去便是了，未必他的官话比你得就好。”
又，“那些零嘴儿，省省钱，想吃就买一个尝尝，别叫人瞧了咱去，都方方的，该吃吃，该喝喝，卖得也不贵，怕什么呢？”
怕什么，新来的女娘不清，这环境处处都太陌生了，虽然船上已经打了个底，但来这里她仍觉得晕晕乎乎的，从气候、发型衣着，不同的地方太多太多，老家，金钱鼠尾的建贼顶着光上的细辫，处地抓‘包衣阿哈’，这里人人都是短发，新来的人为了防跳蚤也要剃光，老家时已是滴水成冰的数九寒冬，处仿佛还是深秋般只有一点凉。
老家她忍饥挨饿，四处流窜，今日望不明日，人脸上的容就和粮食一样宝贵——这里，粮食是尽有的，百姓就没谁饿着肚，而容也随处可见，和她同一上岸的川蜀船工，和她扫盲学校遇时，也能听得他的议论，“郝老六都能给他吃饱，买活军是多阔气！”
郝老六船厂做活，『毛』荷花对他有印象，是真能吃，她现也船厂做事，两人常食堂遇，郝六吃饭是用盆装——真一点也不夸张，他来了两次，食堂的便认得他了，一见他来，便给他盛一盆饭，那饭盆有孩儿双手环抱，虽浅，但也能装五六个饶饭量。每餐的配菜盆里真少得可怜——菜是有数的，饭可以尽量吃饱，外还有些咸菜、腐『乳』倒是可以随加，『毛』荷花就亲眼看着郝六把一整排咸产拿起来，左一碟右一碟，全倒进饭盆里，坐下来稍微搅和一下，抄起筷便如狼似虎地往下干，一盆饭不十分钟全部吃完，他打个饱嗝还有些犹未尽，慢慢的喝杯水，临走时还又拿了个白面馒！
川蜀船工得不错，买活军是阔气的，只要不浪费，粮食造多少都不吭气，郝六这样的吃，他也照样的供给，甚至还放出话去，是要看郝六能这般吃什么时候，吃多久他就供多久——甚至还有买活军的兵爷来看，夸郝六能吃力，是好汉，从自己的份额里给他买鸡蛋吃。
不过是半个月，郝六眼见着至少胖了十斤，他的形象有了很的变化，原本他精瘦，又高又驼，肋骨仿佛都能数得清，皮肉紧紧地盘骨上，像是一条癞皮狗，半个月光景，郝六脸盘有点肉了，能站得直了，脸『色』有了一丝红润，他的食量居然也就变了——哪怕他夸口，若是买活军舍得供，这样吃一辈都行，但家都看得出来，有了荤腥之后，他一顿从冒尖一盆饭，已变成平平的一盆。郝六的这些同乡啧啧赞叹着，用还有一丝乡音的官话生疏地取着，“多少粮食喂出来这么几两肉，亏本生！”
确，『毛』荷花自己有时候都想着，买活军是财气粗——他这些苦命人，哪里配享这样的福，能够顿顿吃得饱呢！她算是能吃的了，来了买活军这里，一开始她一样诧异——做工的那顿包饭，这个可以想得，但包饭的伙食竟如精美，能吃白米饭，这就是想不的了，而且配材油水竟也很足，一顿饭至少能见着一些蛋花，米饭更可以随吃饱——哪怕就是建贼没来以前，这样的好日怕也只有地主家的姐能想一想，自然是轮不她这个佃户家的丫鬟。
包餐都这样好，买活军这里的日的确是太好过了，『毛』荷花叫去和义父通信的时候，便着重地了自己的吃食，她希望义父能明白自己的思——吃得这样的好，哪怕别处有什么不好，那也完全能敌得过了，是应该多多地派了女娘来这里，至少能吃得饱饭啊！
更何况，别处也没什么不好，『毛』荷花这一个多月以来，已经从坚定的义父追随者变成了更坚定的六姐信仰者，她东江女娘云县，水泥宿舍里点着蜂窝煤炉，枕着全新的，厚的棉褥睡了一夜，起来又吃了买活军免费招待的一顿早饭，第二晚上就处问哪里能请六姐的牌位——便是『毛』帅自己也都没过上这样的日，买活军能招待她这样的一晚……哪怕就是要她的命，东江女娘难道还好思不给吗？
若是这时候，买活军对她提出了什么要求，就算再过分『毛』荷花也是一定答应的，但办了之后，她心里多少也有一些已经偿还足够的感觉。可买活军对她就偏偏没有任何的要求，似乎就像是他的一样，他真的只是缺少一些人手来做工——『毛』荷花她安顿下来以后，分配去做农活的也有，扫街的也有，甚至买活军也女工中招聘码搬货的苦力，连『毛』荷花都是从苦力做起，只是扫盲班毕业之后，靠着自己的成绩，报纸上找了船厂的工作，现船厂量招人，像她这样学习速度快，水好又有远航经验的女娘，很容易便船舱里找了一个学徒的工作。
学徒一是三十五文，包一餐，虽然是糙米饭，但真能吃饱，宿舍一是五六文，东江女娘还是习惯一两餐，『毛』荷花一再吃个五文的早饭——多是粽，最顶饱，这便有二十五文的积蓄，这时候，她心里对谢六姐的忠诚，几乎已经和对『毛』帅的忠诚齐平了。虽然她从前也是『毛』帅信用的婢女，但荷花做婢女的时候也没有自己的房间，她连梦里都不敢想象下还有这样好的日，而给她带来这一切的谢六姐，毫疑问然应该得她次高等级的忠诚——由于她『毛』帅救了命且养现，以『毛』帅还是最高效忠对象。
该如何回报自己的两个恩人呢？答案是很显然的，『毛』荷花虽然还没见过谢六姐的面，但已坚定地认为自己应早日促进东江岛归于买活军麾下，更有甚者，应推动买活军对辽东的吞并，原因非常的简单——她希望东江岛的百姓都能过上和她一般的日，而比起靠她这些女娘存钱接人，请『毛』帅倒戈然是更加省力的办，而且这样一来，她两个恩饶利益将极程度地趋于一致，这也就方便了『毛』荷花的报恩。
不过，像『毛』荷花这样胆，还敢于思考下事的女娘并不多见，部分女娘都还是从处开始，重新经营着自己的生活，思考着自己的回报——『毛』荷花是不太去澡堂的，多是自己烧一壶热水每晚擦身，这样不至于浪费了蜂窝煤的火力，而且还能省了一文钱。她东江女娘几乎都这么做，因为部分东江女娘想得都一样：她要多存钱，早早地把自己赎身出来，余下的钱便能存起来，时候做了运费，托买活军多走几趟，回东江去接更多同胞过来。
第一批女娘几乎个个都这样想，而第二批的女娘，虽然才来了没几，但逐渐熟悉了云县的她，也都认可了同乡的判断：是该要多存钱，先早日存够赎身钱——不能叫买活军觉得她这批东江女娘还账太慢，买得亏了，随后还要更勤勉、更节俭地做事，要让买活军感东江人是最好、最忠诚的百姓，那么她云县才能得广泛的好评和接纳，之后最好连去东江接饶船都能由她包了费用，这样才能鼓动买活军多开一些班次，把更多的同乡从建贼的铁蹄下解救出来。
这是最朴素的同乡情谊，似乎也成了一种真理，东江女娘虽然各自从事不同的工作，但联系依然频繁，人离乡贱，这是时普遍的认识，而凡是成群结队外乡来讨生活的百姓，不太地语言的时候，抱团也是很紧密的，辽东女娘逐渐养成了利用学校来彼联络的习惯——上早班的，便帮扶上早班的姐妹，上晚班的，便帮扶上晚班的姐妹，从学校‘工作单位’的路途也成为了她彼交流的场。而『毛』荷花也成了公认的首脑人物，虽然她还没有发号施令，但毫疑问，她具备着一言能定生死的权威：倘若她下令将某人逐出这个群体，那么这个东江女娘云县顿时便没了靠山，没了娘家，这这些女娘如今的念里，还是一件很可怕的事。
“春妮咋就嫁人了呢？荷花姐，她满岁数了吗？老家有婆家吗？”
也有些脑较为灵活的女娘问春妮的婚事，或许是因为好奇，或许是为了给自己盘算，因便又有些心虚——倘若她嫁了人，那对东江同乡的依赖也就减少，按照传统的观念，这个女娘很快就成为本地人了，同乡的力量或许因削弱。
不过，『毛』荷花也并没有阻止同乡物『色』婚事的思，而是和气地回答道，“买活军这里，有本事又想亲的汉很多，春妮带了个孩过来，年纪也够了，她想嫁人，这事咱不能不支持，过来安顿下来以后，就去婚介登记了——就前几刚成的亲，她公是本地人，家里云县自有两间房的，莫看只摆了个吃食摊，收入不低呢！待春妮也挺不错的，婚书写得很公平。”
“婚书？”问话的人显然东江的时候从未真接触过这个概念，更不知道这和公平有什么关系。
她边走边，『毛』荷花介绍了一下买活军这里的婚姻规矩，又强调，“若是年岁不，可不要谎报岁数成亲，查出来，要去做苦役不，还丢了我东江饶脸。若是年岁了，也不必太着急，这婚书上别太吃亏了，依我看，买活军这里成婚也还是容易的，多得是想结亲的男儿郎。”
这是话，其第一批东江女娘受了买活军各界的好评——身量高、力气、能吃苦、上进、眼里有活儿、机灵、学得快，而且年纪恰好——东江女娘年纪都不，孩和少女多数都送高丽去了，留东江岛的多是二十出能做重活的健『妇』，是婚配的年纪，她的婚配愿普遍也都比较高，都经历过战『乱』，许多女娘都很渴望能重新过上安稳的生活，而她的愿景里，安稳的生活然也包括了一个懂事而勤快的男人，甚至对于很多失去了自己孩的女娘来，再生几个孩也是心中非常急切的渴望。
既然『毛』荷花并没有阻碍她成亲的思，这几个女娘便立刻活泼了起来，细问着婚介的规矩，又彼讨论着去登记的时机——自然还是要等扫盲班毕业了才好，现她还不是很官话，也看不懂报纸，很难给自己物『色』什么更好的工作，只能洗衣房打杂，又或是扫街拾牛粪，便是有一手好厨艺，也不敢学春妮公去摆摊，毕竟还没有本钱。
“等工作定下来再看。”『毛』荷花帮她决定了，“至少也过个三四个月的——男人多得是，还怕跑了不成？也免得人家我东江女娘馋男人，一来就急乎乎地找人家，名声可不好听！”
“那是了。”
“可不是，那驴多得，还有只能拉帮套的呢，男人还怕少了去？”
辽东的女娘，这方面同时兼具了保守和开放，格外地有一种爽朗——她很赞成『毛』荷花的观点，女娘要有自己的矜持，但对拉帮套这样的共妻现象也能坦然谈论。这几个女娘几乎都有过几段婚姻，辽东本土时的第一段，家破人亡后，流落东江岛上的第二段，刻她的第二任丈夫都还没有死，但也没有人有什么守贞的概念，东江岛时全心全地一起过日，心不是假的，现既然来了云县，生见的希望不太了，那么展开一段新的婚姻也非常的自然——就如同找拉帮套的一样坦然，都是为了生活么！
北地气严酷，孕育出的便是这样善于变通的达观，矫情的人是不容易活下来的，因众人便很活跃地谈论起了择偶的策略，还有些人反过来惋惜春妮太着急，或许吃了亏的，『毛』荷花，“她那又不一样，她想开个摊，和她男人一见面就投缘了，很得来，而且她娃儿来了以后水土不服，一直生病，也得要有人看娃。”
“哦哦！”春妮立刻就家谅解了，女人纷纷，“那等扫盲班毕业了，手宽裕些便去照顾她家的生。”
“自然的。”『毛』荷花叮嘱着，“扫盲班还是要用心读，不识字吃亏呢，报纸都看不得，也不好往回写信。”
“那是。”
“还有，婚书可不能自己私自定了去，我东江女娘有一条是约好了一定要保证的——婚后得出来工作，若不然，岂不是遭人话，我东江女娘好吃懒做，结亲后便家里躺着享福了？句难听的，这儿的活也不怎么沉重，便是老家，怀孕了谁不是做生？可不能拈轻怕重，败坏了东江的名声。”
“那还用！”
一边走一边，设关口附近的洗衣房很快就了，『毛』荷花和几个女娘挥手作别，看着她进去，洗衣房的工作其也并不累人，因为买活军是不太用人手洗的，他的棉衣料厚，可以用一种的机器，叫做洗衣机，也由畜力带动，几个桨叶底下搅和着，带动水流，洒下胰『液』，过两道水就很干净了。女娘并不用常年跪石板上捣衣上浆，只是进去做些绞衣、晾晒的工作。
洗衣房设关口附近，是因为这里有河，关口的澡堂也这里，也因为有河好取水，船厂就附近，『毛』荷花送走了同乡——她现对这几个同乡概也有些了解了，晓得她都不是太有能力的人，只一心过日的那种，便心底将她放出了夹袋。算了算时间，距离下午开工还宽绰得很，她便放慢了脚步，寻思着要不要拐岔路上，去找个皇榜看看今新出的报纸——她是不愿花钱买的，但好皇榜也张贴报纸，有耐心的话，可以站那伸长脖看免费的。
就这么慢了几步，便好看川蜀的那帮船工也走了过来，队伍稀稀拉拉地拖得很长，几个女娘没入了洗衣房知—她这批新来的很多都洗衣房，那郝六的妹走之前还教他，“ri，le，不是ni、ne——”
川人怎么nlr不分啊？
『毛』荷花心里有些好，只装着平淡，冲他微微点点，算是示好：码上各省人抱团，彼寻衅打架的事情，『毛』荷花是听过的，这帮川蜀佬也抱团，她自然不愿和他冲突。
船工约也是一个主，都点，唯独那郝六却走上前来，和『毛』荷花几乎并肩，只落后了半步，搭腔道，“『毛』嬢嬢，倒是有件事想和你打商量——”